Satan

Satan s'adressant à Dieu
Corrado GIAQUINTO (1703-1765)
Musée du Vatican

« Satan » (hébreu : שָׂטָן Šaṭan ; Σατανάς Satanás ; araméen : צטנא Tzatanâ ; arabe : شيطان Šayṭān signifiant l'« accusateur ») est un terme dont les origines remontent aux fois abrahamiques, traditionnellement appliqué à une divinité nommée par le qualificatif de messager (aggelos en grec et « ange » en français), un démon, ou une divinité mineure dans de nombreux systèmes de croyance.

Satan est traditionnellement associé à Belzébuth le dieu Baal (Seigneur des mouches) par les Pharisiens dans les évangiles, à Lucifer (porteur de lumière), un dieu romain, selon une interprétation, que certains disent erronée, d'un verset du livre d'Isaïe et pour laquelle Voltaire fait remarquer que Isaïe s'adresse au roi de Babylone et ne s'agit pas du dieu romain Lucifer, Méphistophélès au Moyen Âge.

Les textes et les œuvres d'art (les tympans des cathédrales par exemple) le représentent sous des traits différents : le serpent qui tente Ève, n'est pas nommé par le nom de satan dans les passages de la Génèse, le personnage hybride mi-homme, mi-bouc médiéval (hérité du Pan antique), le dragon (combattu par l'archange Michel selon l'Apocalypse de Jean), le Léviathan... toutes ces représentations reproduites par des artistes ne sont peut être que l'accusation divine mythologique refoulée par certaines sectes d'origine juive qui n'acceptaient plus le pouvoir de la justice humaine de Rome par extension historique à Babylone[réf. souhaitée].

Au Moyen Âge, on imaginait que Satan présidait le sabbat des sorcières.